Además de la pobre actuación europea inicial, la casi completa eliminación africana y el pobre rendimiento de los asiáticos, aumentaban los argumentos. De hecho, en el 2014 Sudamérica tendrá una plaza más, Brasil, por ser sede, y si se mantiene el actual porcentaje de 4 plazas directas + 1 por repechaje, podrían ser 6 selecciones sudamericanas jugando la 20° Copa del Mundo. Pero eso es futuro.

El presente dice que la supremacía sudamericana de la que se hablaba hace sólo una semana no existe más. Entre las 4 mejores selecciones del Mundo, una sola es de esta región del mundo, Uruguay. Las otras 3 son selecciones europeas. Las 3 justamente sindicadas como candidatas a conquistar el título desde antes de que se inicie el Mundial.

Vamos por parte: de los europeos participantes, había 4 selecciones que se esperaba verlas en instancia decisivas. España (por su presente), Alemania, Inglaterra e Italia (la Azurra no tanto por su presente sino por ser los últimos campeones del mundo). De ellas 4, la gran sorpresa fue la eliminación en primera ronda de Italia. Luego la despedida de Inglaterra al darse en un cruce de octavos con Alemania, que obligaba a uno de los dos a despedirse, no fue tanta sorpresa (más allá de su rendimiento). España y Alemania se cruzan en semifinales, uno solo de los favoritos jugará la final.

De Holanda, Portugal y Francia, el ubicarse entre los 4 primeros no sería una enorme sorpresa, aunque tampoco era lo más esperado. En parte, se dio así. Del resto de las selecciones europeas clasificadas al Mundial se esperaba poco, en términos de ser candidatos. Quizás algo más de Serbia, de Eslovaquia mucho menos de lo que hizo y fue sorpresa.

En los hechos, ahora que ya está casi finalizando la Copa del Mundo, luego de la “ansiedad y euforia del fútbol diario”, podemos observar que lo previsible, en parte, se dio.

Los últimos serán los primeros

Uruguay clasificó al mundial por repechaje. Fue el último de los seleccionados sudamericanos en conseguir su plaza para Sudáfrica 2010. Y es ahora el último que se marchará, el único de los equipos de la CONMEBOL que jugará los 7 partidos del Mundial, con chances de ser finalista.

Junto con Paraguay eran los “menos favoritos”. Brasil -como dijimos: siempre candidato-, Argentina por algunos nombres propios y los resultados obtenidos cuando comenzó el Mundial, y Chile en tercer lugar, por la excelente fase clasificatoria realizada, eran (en ese orden) los grandes candidatos de esta parte del Mundo a llegar más lejos.

Paraguay no tuvo un buen Mundial, no mostró el mismo juego que en la fase previa, pero llegó más alto de lo que nunca han llegado, hicieron historia y le hicieron a España un gran partido en su despedida de esta Copa del Mundo. Aunque los números digan otra cosa y en la tabla de posiciones final cuando termine el Mundial posiblemente se ubiquen séptimos u octavos, son de los sudamericanos eliminados en cuartos de final, los que (en el partido) más cerca de pasar estuvieron, y ante un durísimo rival, España.

Uruguay sigue. Con una clasificación a semifinales de película. Hoy por hoy, los mejores de Sudamérica. Los únicos sobrevivientes de aquella gran superioridad continental de la que se hablaba hace… 5 días, y hoy ya no lo es, para nada. Solos, los charrúas, contra 3 europeos, los 3 grandes candidatos.

Como ya les relato Juan en el Grupo A todo puede pasar, cualquiera puede clasificar y esto hace que ambos encuentro tengan una dosis alta de emoción. Desde las 16 horas de Sudáfrica ambos partidos de forma simultanea definirán su grupo, poco después desde las 20:30 sera el turno del Grupo B encabezado por Argentina en el que si todo se da de forma normal Corea del Sur sera quien acompañe a la celeste y blanca.

Fixture de Partidos Martes 22 de Junio

Grupo A

• Ver México vs Uruguay en Vivo
• Ver Francia vs Sudáfrica en Vivo

Grupo B

• Ver Nigeria vs Corea en Vivo
• Ver Argentina vs Grecia en Vivo

El miercoles 23 sera el turno del Grupo C y D, el primero de estos parece ser el más parejo de los grupos del mundial. Inglaterra no aseguro su pase y por eso buscara una victoria frente a Eslovenia, pero Argelia y EEUU también buscaran su triunfo para pasar a octavos de final. En el grupo D la caída sorpresiva de Alemania determino que en esta ultima fecha los que ganen pasan, sino dependerán de otros resultados.

Fixture de Partidos Miércoles 23 de Junio

Grupo C

• Ver Eslovenia vs Inglaterra en Vivo
• Ver Estados Unidos vs Argelia en Vivo

Grupo D

• Ver Ghana vs Alemania en Vivo
• Ver Australia vs Serbia en Vivo

A partir del Jueves veremos la definición del grupo E que encabeza Holanda y parece no tendrá problemas para pasar, frente a un Camerún que ya armo las valijas. En el otro encuentro Dinamarca y Japón buscaran un triunfo que los clasifique. En el Grupo F se puede concretar la gran sorpresa si Italia queda fuera en primera ronda a manos de Eslovaquia quien necesita el triunfo para clasificar, por su parte Paraguay buscara un empate al menos que asegure su pase a octavos de final.

Fixture de Partidos Jueves 24 de Junio

Grupo E

• Ver Dinamarca vs Japón en Vivo
• Ver Camerún vs Holanda en Vivo

Grupo F

• Ver Eslovaquia vs Italia en Vivo
• Ver Paraguay vs Nueva Zelanda en Vivo

Y por ultimo el Viernes podremos cerrar el Fixture del Mundial 2010 al tener los resultados de los grupos G y H. En el Grupo G no parece haber sorpresas, Brasil clasificara cómodo y Portugal con un empate pasa, pero sabemos que Brasil no jugar a menos asi que Costa de Marfil todavía cuenta con chances de clasificar si gana su partido frente a Corea del Norte. El Grupo H puede llegar a terminar en sorteo si España gana ante Chile y Suiza hace lo propio frente a Honduras, de empatar la FIFA establece un mecanismo de desempate que puede llegar al sorteo.

Fixture de Partidos Viernes 25 de Junio

Grupo G

• Ver Portugal vs Brasil en Vivo
• Ver Corea del Norte vs Costa de Marfil en Vivo

Grupo H

• Ver Chile vs España en Vivo
• Ver Suiza vs Honduras en Vivo

Como siempre iremos actualizando al instante las diferentes secciones del blog, el Calendario del Mundial 2010 y los respectivos Fixtures de la Fase Final a medida que se definan los grupos.

Uno de los protagonistas de este mundial, merecerá un artículo aparte. No las vuvuzelas (que en otros países se llama “corneta” y que en Latinoamérica al menos no es ninguna novedad, pero que en las transmisiones televisivas se insiste con que es toda una rareza… raro). No, el otro protagonista está dentro de la cancha: el balon, la pelota, la Jabulani. De ello hablaremos en un siguiente post.

¿Qué nos dejó este primer fin de semana del Mundial?

8 partidos jugados con 3 empates. En 7 de los partidos se anotaron goles, salvo en Uruguay vs Francia, que terminó cero a cero. Los otros dos empates (Sudáfrica vs México e Inglaterra vs EEUU), concluyeron con igual marcador: 1 a 1.

En los dos partidos del Grupo A hubo empates. En los dos partidos tanto del del Grupo B y del Grupo D hubo triunfos.

Se anotaron hasta el momento 12 goles, una media de 1,5 goles por partido, aunque no en todos se convirtió, aunque no todas las selecciones convirtieron. El “promedio”, vale decirlo, es engañador, ayudan -y mucho- los 4 de la goleada de Alemania sobre Australia.

Jugaron 3 selecciones africanas, y se repartieron las 3 posibilidades de resultados: los anfitriones, los Bafana Bafana empataron; Nigeria perdió y Ghana ganó. Sólo las Super Águilas no lograron convertir de los seleccionados africanos.

Jugaron 2 de las 3 selecciones de Norteamerica clasificadas, México y Estados Unidos, ambas empataron, con igual resultado y comenzando abajo en el marcador, las dos.

De las 5 selecciones europeas que ya jugaron, Alemania se ubica en mejor posición, mientras que Inglaterra y Francia cosecharon 1 punto, y Eslovenia y Grecia, perdieron. Si hubiera una “tabla de posiciones por continente”, las posiciones se reparten por Copas mundiales obtenidas.

Ninguna de las selecciones sudamericanas que jugaron perdieron. Fueron 2, Uruguay y Argentina. La Celeste empató sin convertir, los de Maradona ganaron por la mínima diferencia aunque pudieron haber goleado. Quedan 3 selecciones más de Sudamérica debutar.

Estadísticas Mundial 2010: los primeros

El primer jugador expulsado fue Nicolás Lodeiro de Uruguay, por doble amarilla.

El primer penal fue a favor de Ghana, en el minuto 84 del partido ante Serbia. Lo ejecutó (y convirtió) Asamoah Gyan.

El primer gol lo convirtió Siphiwe Tshabalala para Sudáfrica, a los 55 minutos de juego (en el segundo tiempo) frente a México, en el partido inaugural.

Los partidos que vienen, los debut esperados, las promesas que asoman

De los favoritos, faltan jugar Brasil y España, los dos grandes candidatos a conquistar esta 19º Copa del Mundo de la FIFA, y se espera por el debut de Chile. Los dirigidos por Marcelo Bielsa prometen hacer un buen papel y llegar lejos. El partido más atractivo de este lunes será el de Italia vs Portugal (Grupo F), que promete buen futbol, y hasta quizás una “sorpresa”. Otros partidos que acapararán toda la atención son el de Holanda vs Dinamarca, también este lunes (Grupo E), y el miércoles, el de Costa de Marfil vs Portugal, por el grupo G.

Hasta el momento no ha habido resultados sorprendentes, ni un equipo revelación, ni un gran “fiasco”. Ni el empate de Inglaterra y Estados Unidos se escapó de las previsiones, al mismo tiempo que -hay que señalarlo- los yanquies son un equipo a seguir y que pueden llegar a ser la gran promesa de este Mundial, luego de haber conseguido el subcampeonato en la Copa Confederaciones el año pasado.

La pregunta a mitad de arrancado el mundial, es si ¿se ha visto futbol en estos primeros 3 días?. Salvo el arrollador triunfo germano, y los destellos de Messi y la delantera argentina, ningún equipo hasta el momento ha sobrepasado en rendimiento al resto. Sí algunos mostraron una gran pobreza táctica y de juego, como el caso de Grecia, que Corea del Sur supo aprovechar para conquistar 3 valiosos puntos, antes de enfrentar a la Albiceleste y a las Águilas Verdes, en el grupo B.

Grecia es quizás la selección más debil de las que jugaron hasta ahora, aunque el baile lo sufrió Australia. Otro equipo que pelea por este “título” es Argelia, cuyo debut en este Mundial fue seguido desde las tribunas por Zinedine Zidane.

¿Se pueden hacer pronósticos con los partidos vistos? No más de lo que se podía antes de que comience el Mundial.

Los dirigidos por Vicente del Bosque llegan tras haber ganado 10 partidos sobre 10 jugados en las eliminatorias. España es la gran favorita a ser campeona del mundo, pero más allá de la excelente campaña que viene realizando y el buen juego que viene demostrando, en el primer cotejo internacional que tuvo terminó tercera. La campeona de Europa no pudo y tropezó en la Copa Confederaciones. En este Mundial se sabrá si España está en condiciones de llegar a al final.

Como dato extra, hay que mencionar que España nunca perdió cuando jugó con las otras 3 selecciones de este grupo, aunque también es cierto que a Honduras tampoco le pudo ganar y el único partido mundialista que los tiene como protagonistas (en España ’82), terminó en empate 1 a 1.

Chile, dirigidos por el argentino Marcelo Bielsa, clasificó segunda en las Eliminatorias sudamericanas, apenas un punto debajo de Brasil, y superando a Paraguay y Argentina. Además de registrar el goleador del torneo clasificatorio, Humberto Chupete Suazo. Con un juego aguerrido, táctico y que siempre pone en aprietos al rival, la selección chilena vuelve a un Mundial tras 12 años de ausencia con el objetivo de llegar muy alto.

Honduras jugará su segundo mundial de la historia. Y nuevamente integra el mismo grupo inicial que España. En aquella oportunidad sorprendieron a todos al empatar con los anfitriones y con Irlanda, y sólo ser derrotados en el minuto final por Yugoslavia por la mínima diferencia. Así se despidieron de España’82 En esta oportunidad buscarán pasar la ronda inicial, pero los catrachos saben que tienen una ronda difícil. Al igual que la clasificación, que fue angustiante y de la que dependieron del resultado de Estados Unidos – Costa Rica para hacerse con los boletos a Sudáfrica.

Honduras – Chile abre el grupo y el resultado de este partido posiblemente selle la suerte del segundo clasificado del grupo (si damos por descontada la clasificación en primer lugar de España). El duelo americano confirmará o no las expectativas creadas alrededor de estas dos selecciones, sobre todo la chilena.

Suiza viene con altibajos y como selección no está a la altura de España o Chile. Y precisamente su primer partido será contra España. Una derrota puede determinar (para mal) su suerte en el grupo. Luego se enfrenta contra Chile y en el tercer partido contra Honduras, el rival -de los 3- menos complicado. Suiza tiene un camino cuesta arriba en el grupo H que le resultará muy difícil sortear.

Calendario – Fixture Grupo H

16 de junio: Honduras vs Chile
16 de junio: España vs Suiza
21 de junio: Chile vs Suiza
21 de junio: España vs Honduras
25 de junio: Chile vs España
25 de junio: Suiza vs Honduras

En esta oportunidad, todo indica que se retirarán antes.

Si no es el grupo de la muerte, es al menos el grupo el grupo más encarnizado, donde tres titanes del fútbol se medirán entre sí para eliminar a uno. Brasil, Portugal y Costa de Marfil tienen en común el gusto por el buen fútbol: Kaká, Cristiano Ronaldo y Didier Drogba son tres de los mejores jugadores del mundo en la actualidad, y se medirán en la primer fase de este Mundial. Uno de ellos (o dos si la RDP Corea da el batacazo) no pasará esta fase.

El grupo se abre fácil para Brasil que se enfrentará a Corea del Norte, esta “ventaja” que ofrece el fixture quizás defina el resultado final del grupo. En su primer partido, Costa de Marfil y Portugal se pueden sacar la ventaja que necesitan para poner un pie en los octavos.

El pentacampeón del mundo llega a Sudáfrica clasificado primero en las Eliminatorias Sudamericanas, y on los cetros de la Copa América y de la Copa FIFA Confederaciones. Con estos antecedentes y el jogo bonito que caracteriza a la Seleção verdeamarelha, Brasil buscará su sexta Copa del Mundo. Los sudamericanos son una selección con la que nadie quiere enfrentarse en el primer partido de un Mundial, y los asiáticos lo sufrirán.

Los Elefantes Africanos con Didier Drogba buscarán confirmar que están para mucho más que los Octavos, pero desde Alemania 2006 vienen con altibajos. Seguramente el jugar en su propio continente será un aliciente especial.

Portugal cuenta en sus filas a uno de los mejores jugadores del mundo, que siempre inclina la balanza a favor del equipo en el que juega, Cristiano Ronaldo.

Costa de Marfil y Portugal abren el grupo. Muchos ojos estarán observando este partido, porque posiblemente defina la suerte de uno de ellos.

El otro partido que se estará observando en forma especial es el último partido del grupo entre Portugal y Brasil. Más allá de cómo lleguen las selecciones a su tercer partido en el Mundial, será un vibrante partido de buen fútbol, juego ofensivo y habilidad en el mediocampo. Por historia y afinidad cultural, y también por tradición futbolística, será un partido crucial. Además que dependiendo de cómo se den los resultados previos puede ser determinante para alguno de los dos equipos.

Hace 44 años Corea del Norte debutaba en un Mundial y no volvió a participar hasta ahora. Pero también hace 44 años, por primera y única vez Brasil no pasaba de la primer ronda. En aquella oportunidad, en el Reino Unido, los verdugos de los brasileros fueron precisamente los portugueses que los derrotaron 3 a 1 en el último partido del grupo. ¿Se repetirá una historia similar?

Calendario Fixture Grupo G

15 de junio: Costa de Marfil vs Portugal
15 de junio: Brasil vs Corea del Norte
20 de junio: Brasil vs Costa de Marfil
21 de junio: Portugal vs Corea del Norte
25 de junio: Portugal vs Brasil
25 de junio: Corea del Norte vs Costa de Marfil

La Squadra Azzurra, cuatro veces campeona del mundo, buscará en este mundial no sólo defender el título, sino también obtenerlo por segunda vez en forma consecutiva, a la vez que igualar a Brasil en ser las únicas selecciones con 5 copas del mundo. Pero la selección italiana no está en su mejor forma, y desde octavos en adelante tiene rivales muy difíciles. Antes, deberá confirmar su favoritismo en un grupo que a priori se presente “fácil”.

Paraguay es la candidata casi segura a quedarse con el segundo puesto. Los sudamericanos vienen de clasificarse con la mejor campaña clasificatoria de su historia y un muy buen nivel de juego que en el presente los ha igualado a la siempre temible selección brasilera y a la chilena (las 3 mejores selecciones sudamericanas en este presente inmediato).

La Albirroja dirigida por el argentino Gerardo Martino disputará su octavo Mundial y el cuarto en forma consecutiva. Aunque nunca ha pasado de Octavos de Final, el presente de la selección guaraní promete un viaje más largo en esta oportunidad. Paraguay cuenta en sus filas con Salvador Cabañas jugador del América de México, que recientemente sufrió un ataque criminal y fue baleado. Todo Paraguay, México y el mundo entero espera que Cabañas se recupere prontamente y pueda jugar el Mundial. Desde este blog le deseamos a Cabañas una pronta recuperación (y más allá de su participa o no de la Copa del Mundo, que pueda pronto volver a jugar al fútbol).

El partido Paraguay – Italia seguramente definirá este grupo y es el que abre la fase. El resultado de ese partido inclinará el devenir del grupo. Estas dos selecciones ya se enfrentaron en una etapa mundialista, fue en 1950, y los sudamericanos le ganaron a los europeos por 2-0. ¿Se repetirá la historia?

Este es el Mundial debut para Eslovaquia, pero antes siendo parte de Checoslovaquia ha sabido llegar a la final de la Copa del Mundo. Clasificó dejando atrás a Polonia e Irlanda del Norte, a Eslovenia y también a la República Checa. ¿Heredaron el mejor fútbol de lo que fue Checoslovaquia? Presenta un equipo sólido, y muchos de sus jugadores participan de la Bundesliga alemana, lo que les otorga jerarquía y experiencia en el más alto fútbol internacional.

Eslovaquia llega a Sudáfrica 2010 dispuesta a arrebatarle el segundo puesto a Paraguay, pero también puede hacer tambalear el pase de Italia.

Nueva Zelanda es la selección más débil no sólo de este grupo, sino de todo el Mundial. Desde la relativa tranquilidad que les otorga el que nadie espere nada de ellos, los All Whites pueden amargarle el sueño mundialista a cualquiera de los otros tres equipos integrantes del grupo F. Vale recordar que Los Kiwis ya pusieron en apuros a Italia en un amistoso pre-Copa Confederaciones 2009, que terminó 4-3 levemente a favor de la Azzurra.

¿Italia clasificará primera? Paraguay tiene chances?

Tabla de posiciones Grupo F

Calendario Fixture Grupo F

14 de junio: Italia vs Paraguay
15 de junio: Nueva Zelanda vs Eslovaquia
20 de junio: Eslovaquia vs Paraguay
20 de junio: Italia vs Nueva Zelanda
24 de junio: Eslovaquia vs Italia
24 de junio: Paraguay vs Nueva Zelanda

La selección de Países Bajos (Holanda) quiere dejar atrás los fracasos del Mundial pasado y de la Eurocopa 2008, y la etapa de clasificación (ocho victorias en ocho partidos jugados) parece así confirmarlo.

Camerún es una potencia mundial que todavía no ha despertado del todo. Su potencial supera ampliamente al resto del fútbol africano y buscará en este Mundial estar a la altura del mejor fútbol europeo y sudamericano. En esta participación buscarán consolidarse como el seleccionado de este continente que más lejos ha llegado en una instancia de Mundial.

Los daneses tienen una ventaja: un equipo consolidado y estable que ha venido midiéndose en las competiciones contra seleccionados europeos. Esto es una gran ventaja. La tranquilidad que les da la excelente clasificación que obtuvieron (por encima de Portugal) los puede depositar en Octavos.

El “país del sol naciente” es tricampeón de la Copa Asiática, y su DT Takeshi Okada, dijo que sólo convocará a los jugadores que estén dispuestos a dejar todo por llegar a semifinales en el Mundial. El alto objetivo que se auto-impusieron los nipones no está lejos de sus posibilidades, pero primero deberán demostrar en este grupo qué juego tienen. Enfrente, los Samurais Azules no la tienen fácil, Holanda, Dinamarca y Camerún son rivales muy difíciles. Si supera esta instancia, seguramente llegarán más allá de Octavos.

En Octavos de Final, los clasificados de este grupo se cruzan con los clasificados del Grupo F ¿Italia, Paraguay?

Calendario Fixture Grupo E

14 de junio: Holanda vs Dinamarca
14 de junio: Japón vs Camerún
19 de junio: Holanda vs Japón
19 de junio: Camerún vs Dinamarca
24 de junio: Dinamarca vs Japón
24 de junio: Camerún vs Holanda

Ghana es la segunda vez que disputa un Mundial y aspira en esta oportunidad superar los octavos (instancia a la que llegó en la edición pasada). Las Estrellas Negras fueron los primeros africanos en clasificar al Mundial, cuatro veces campeones de la Copa Africana de Naciones, bajo la dirección de Milovan Rajevac buscan revalidar su buen presente.

Australia es la tercera vez que disputa un Mundial (Alemania ’74 y 2006 fueron sus anteriores participaciones). Para esta instancia decidieron jugarse la clasificación en la zona asiática, lo que los obligó a enfrentarse a los cada vez más sorpresivos equipos asiáticos. Los Socceroos (canguros del fútbol) han mejorado su juego en los últimos años. Vale mencionar que ostentan los records de marcador más abultado en la historia del fútbol mundial (31-0 ante Samoa Americana, 22-0 ante Tonga, 17-0 ante Islas Cook), pero estos records fueron obtenidos ante selecciones muy débiles. Actualmente esta selección está participando en cotejos de mayor profesionalismo lo que ha hecho progresar a los australianos en su juego.

Serbia clasificó primera en su grupo dejando atrás a Francia. Goleó 5-0 a Rumania. Y si bien es la primer participación oficial de la Selección de Serbia, hay que tener en cuenta que es la sucesora de la Selección de Serbia y Montenegro, y antes de la temible Selección de Yugoslavia. Más allá de las divisiones de su país, Serbia tiene una tradición de buen fútbol que ha dado al mundo a grandes jugadores a lo largo de todo el siglo XX.

Todos dan por descontado la clasificación en primer lugar de Alemania (que buscará ser el primer equipo europeo en levantar la Copa del Mundo fuera de su propio continente). La gran duda es el segundo puesto, a disputarse a todo o nada entre Serbia, Ghana y Australia.

Los clasificados de este grupo se medirán en Octavos con los clasificados del grupo C ¿Inglaterra, Estados Unidos?

Calendario Fixture Grupo D

13 de junio: Alemania vs Australia
13 de junio: Serbia vs Ghana
18 de junio: Alemania vs Serbia
19 de junio: Ghana vs Australia
23 de junio: Ghana vs Alemania
23 de junio: Australia vs Serbia

En esta 13° Copa del Mundo en la que participan buscarán demostrar que el 13 no es un número de mala suerte y buscarán conquistar el máximo trofeo de la FIFA por primera vez fuera de su propia tierra. Los padres del fútbol moderno están en un grupo accesible, el desafío comenzará en octavos. Entonces el italiano Fabio Capello tendrá su momento más difícil al frente de la selección inglesa.

Han pasado 20 años desde que la selección de Estados Unidos debutó en un Mundial (Italia ’90). Entonces el equipo estaba integrado por universitarios poco más que amateurs. Ahora son campeones de la CONCACAF, le ganaron a la gran favorita de este Mundial, España, en las semifinales de la Copa Confederaciones 2009 y estuvieron 2-0 arriba ante Brasil en la final, para acabar cayendo 3-2.

Este será el Mundial en el que Estados Unidos medirá qué lugar real ocupa en el plano internacional del fútbol. El partido Inglaterra – Estados Unidos, por esto y por la tradición histórica y cultural que une a los dos países, es uno de los más importantes del grupo.

Tanto Eslovenia como Argelia son rivales de menor envergadura para los ingleses y los yanquis. Aunque Argelia le ganó a Egipto en la repesca por el último cupo africano, y Eslovenia sorprendió al derrotar en la repesca a Rusia.

¿Volverán a sorprender en el arranque de este Mundial?

El primer partido para ambos equipos en el torneo los encontrará enfrentados, y en este caso el fixture tendrá una cuota especial. Quien se lleve los 3 puntos arrancará mejor posicionado en la fase de grupos. Dos empates siguientes ante las más fuertes selecciones de Estados Unidos e Inglaterra podría depositarlos en octavos, aunque todo esto depende de varios resultados.

Pero si tenemos en cuenta que el grupo se abre con el choque entre los dos favoritos del grupo, y que la derrota de uno de ellos podría ser un fuerte golpe anímico, quizás los débiles del Grupo C estén ayudados por el sorteo del fixture.

Calendario – Fixture Grupo C

12 de junio: Inglaterra vs Estados Unidos
13 de junio: Argelia vs Eslovenia
18 de junio: Eslovenia vs Estados Unidos
18 de junio: Inglaterra vs Argelia
23 de junio: Eslovenia vs Inglaterra
23 de junio: Estados Unidos vs Argelia

Tras concluir la Copa Africana de Naciones – CAN 2010, con la coronación de Egipto como tricampeón del continente negro, se modificó y bastante la tabla de posiciones de la FIFA, modificándose especialmente el top ten.

Egipto alcanzó el puesto número 10, siendo la segunda selección africana que alcanza un puesto tan alto, solo Nigeria superó esa hazaña con su 5º puesto en abril de 1994.

España sigue siendo la mejor selección del mundo con casi 500 puntos de diferencia sobre Brasil, que continúa segunda en la tabla de posiciones general. Holanda (Países Bajos), Italia y Portugal completan el top five en este orden, sin alteraciones. También sin alteraciones desde la finalización de las Eliminatorias, siguen en la Tabla Alemania, Francia, Argentina e Inglaterra. La única novedad es Egipto en el puesto 10.

Como de aquí al Mundial habrá pocos partidos amistosos (y ninguno de competición), seguramente esta Tabla no varíe en nada.

Así, España, por la posición que ocupa, por los premios ganados y por el fútbol que juega es la gran favorita. Brasil es el tanque del jogo bonito, los pentacampeones del mundo, estén jugando bien o mal, tengan o no una selección de estrellas, siempre son favoritos, y seguramente llegarán como mínimo a los cuartos de final. ¿Ganarán la Copa para abrir el siguiente Mundial en casa con el trofeo?

De los restantes 10, ya sabemos que Egipto no juega el Mundial y Argentina aún no tiene siquiera la lista de jugadores que viajarán a Sudáfrica, ni siquiera un juego. Mientras que…

Holanda inicia en el grupo E junto a Dinamarca, Japón y Camerún. En la segunda fase, si clasifica (prácticamente descontado) se cruzará con una selección del grupo F: Italia o Paraguay (dependiendo de si termina primero o segundo).

Aquí posiblemente se crucen las suertes de dos selecciones que se encuentran entre las 10 mejores: Holanda e Italia. Así todo, pase o no esto, la selección de Holanda no está entre las máximas favoritas en esta edición. En la edición se despidió en los Octavos de Final, quedando en el puesto n°11, muchos le auguran una suerte similar. Algo parecido sucede con Italia, tras la Copa conseguida en el Mundial de Alemania 2006 por penales ante Francia, la Azurra no está en su mejor momento.

La 5° selección en la Tabla, Portugal, llega a Sudáfrica 2010 tras una clasificación en repechaje que hizo peligrar a la Copa del Mundo de contar con la presencia de Cristiano Ronaldo. Pero llegó. Portugal consiguió su mejor performance en la primer y en la última Copa del Mundo que ha participado hasta el momento: en 1966, en su debut mundialista, quedó tercera perdiendo en semifinal con los locales, Inglaterra, que se coronarían campeones; y en Alemania 2006, ubicándose en cuarto puesto, perdiendo en semifinales con Francia y luego en el partido por el tercer puesto con Alemania.

Portugal es un favorito a medias, si dudamos de Holanda y de Italia, con más razón lo haríamos de Portugal, que salvo estas dos Mundiales señalados, en sus otras participaciones (1986, 2002) no logró pasar de la primer fase, y el resto de las veces no clasificó. Además juega en un grupo difícil, sino el más: junto a Brasil y Costa de Marfil, con lo que su clasificación a la segunda fase no la tiene  para nada segura.

Alemania es siempre favorito, al igual que Brasil. Son selecciones con experiencia, con grandes jugadores y con garra. Tricampeones del Mundo, la selección que más veces ganó la Eurocopa. Sólo en dos oportunidades no participó de un Mundial, en el primero (1930) y en Brasil – 1950, el del Maracanazo. Y en sus participaciones una sola vez fue eliminado en Octavos de Final, en 1938, llegando casi siempre a instancias de semifinal.

El ex-jugador inglés Gary Lineker dijo una vez: “El fútbol es un juego que enfrenta a once contra once y en el que siempre gana Alemania”.

En el Grupo D se enfrenta contra Serbia, Ghana y Australia, dándose por descontado su pase a la segunda ronda.

Francia viene herida, de perder la Copa por ronda de penales. Pero no tiene actualmente de poderío de hace apenas unos pocos años atrás. En el Grupo A, otro grupo difícil, se medirá con los anfitriones (Sudáfrica), y con México y Uruguay. Cualquiera de estas tres selecciones buscarán con el mejor fútbol que puedan desplegar en la cancha y si falta con mucha garra seguir en el torneo. La clasificación a la segunda fase, para Francia, y para cualquiera de las selecciones de este grupo, dependerá de cada partido jugado y una anticipación de resultados es para nada posible.

El otro favorito de siempre, junto a Brasil y Alemania, es Inglaterra. Los padres del fútbol sólo se coronaron campeones en una oportunidad, en 1966, Mundial organizado en el Reino Unido. Buscarán en el primer mundial organizado en territorio que alguna vez fue colonia inglesa, obtener su segunda Copa del Mundo. Aunque no están en su mejor momento, ¿alguien duda del poderío inglés?.

Y les tocó una zona relativamente fácil, junto a las débiles selecciones de Estados Unidos, Argelia y Eslovenia. Aunque en octavos se podría cruzar con Alemania o Ghana.

De las 10 mejores selecciones del mundo según la FIFA, España, Brasil, Alemania e Inglaterra son las grandes favoritas. ¿Llegarán a una instancia decisiva, llegarán a Cuartos de Final del Mundial de Sudáfrica?. Claro que mucho tiene que ver el fixture que se vaya definiendo tras la primer fase…

Por otro lado, en el mundo de las apuestas deportivas, Brasil y España acaparan toda la atención, mientras que en segundo lugar se ubican Inglaterra, Italia, Argentina y Holanda. Y Mientras Alemania conlleva poca atención, muchas miradas se posan sobre la prometedora selección de Chile dirigida por el argentino Marcelo Bielsa.

¿Estás de acuerdo? ¿Crees que otras selecciones son las favoritas junto a estas?